財富和快樂(4)

明顯地，金錢是達到快樂的先決條件。若是完全沒有收入的話，我們將不能滿足基本的生活需要，也難以往「需要金字塔」的上層走。但問題是，由於人類（及政府）相信經濟繁榮是通往快樂的唯一道路，因此在歷史的進程中，他們花了絕大部份時間去追逐財富，這和馬斯洛的理論可說是大相逕庭。

有趣的是，不少「快樂指數」的研究都支持馬斯洛的說法。研究指出，雖然低收入人士當收入增加時他們的快樂程度會顯著上升，但只要收入達到某一水平──大約只不過是每年10,000美元──額外的收入增加只能帶來微不足道的快樂。研究的結果除了適用於個人外，也適用於國家。

沒錯，通常富裕國家人民的一般生活水平較貧窮國家的人為高，但只要一個國家達到某程度的經濟發展──大約只是1950年代英國的水平──國家進一步增加財富已不能帶來太大的改變。事實上，正如前文所述，快樂程度甚至乎會下降。

（譯自R Tomkins ‘How to be happy’, Financial Times, 7 March 2003）