財富和快樂(3)

如何解釋以上的現象呢？其中一個說法是由於財富的增加得不到公平的分配。縱使在最富裕的西方社會中，大部份人還是非常貧窮，而另一部份人也只能勉強支付每個月的開銷。沒錯這一講法也許有其道理，但行為心理學家馬斯洛（Maslow）於1943年所提出的需要層次理論（need-hierarchy theory）或許更能觸到問題的核心。

馬斯洛相信人類最深層的需要是達到自我實現，而在這以下有著其他層次的需要，我們要先滿足某一層次的需要然後才會轉移到下一層次。位於馬斯洛的「需要金字塔」最底層是空氣、食物和水等基本生活需要，跟著是生理及心理安全的需要；再高一層次是愛和歸屬感，當中包括受到家人、朋友和同事的接納；再下一層次是自尊和其他人的仰慕；而在金字塔頂端的，則是馬斯洛所說的「自我實現」──意思是指個人能夠完全發揮自己的潛能後所能得到的喜悅。當人們達到這層次後，他們可能會追求學問、追求美的體驗、又或是成就身邊的人。