財富和快樂(2)

早在1930年，著名的英國經濟學家凱恩斯早就預兆了我們所面對的困境。在一篇名為Economic Possibilities of our Grandchildren的文章中，他指出自人類出現以來的大部份時間中，人類的平均生活水平始終沒有明顯的改善。然而，自從工業革命後卻出現了戲劇性的改變。凱恩斯指出，自1700開始，美國和歐洲的生活水平平均提升了四倍，而他更預期未來一百年這數字有機會再上升四至八倍。凱恩斯預計，在可見的將來，為生存而爭扎這個人類長久以來最重要的問題將會永久地消失。他估計人類最終餘下的問題只是如何利用他們所享有的自由渡過最美好的生活。

毫無疑問，凱恩斯對經濟預測大體是正確的。然而，雖然近年來的經濟增長大大地促進了表面上的繁榮，但卻看似未能真正的提高人類整體的生活質素。事實上，不少美國、英國和歐洲大陸的所謂「快樂指數調查」均顯示人們的快樂程度和三十年之前比較最多也只是維持不變，而有不少地方甚至是出現倒退。